Folge 1 - Unternehmen Dusty Star
Die hektische Ruhe der letzten Startvorbereitung liegt über dem
Nevada Space-Cake. Testpilot Major Perry Rodent und seine neunschwänzige
Crew sind im Begriff, als erste Kleinnager der Welt in das von Hitze und
Öl sorgfältig zusammengebackene Gras der weitläufigen Space-Anlagen
des Käfigs von Nevada zu beißen.
Tief unten, in den Bunkern der Kommandozentrale hält Vice-Ullas Phil
Besser noch einen letzten langweiligen Vortrag. Achtzehn schwarze Augen
folgen ihm aufmerksam und ein Meer aus zuckenden Schnauzen und vibrierenden
Tasthaaren wogt zu jeden Wort.
"Männer", sagte Ullas mit schwerer Stimme, "ihr habt
keinen leichten Auftrag. Niemand von uns weiß, wie es außerhalb
des Käfigs aussieht. Wir können Euch daher auch nur sehr wenig
helfen, wenn Ihr erst einmal abgedreht seid."
Rodent gähnte demonstrativ und stieß seinem langjährigen
Freund und Napfkumpanen Bull mit der Pfote in die Seite. "Es könnte
jetzt aber allmählich mal losgehen", brummte Bull
erwartungsgemäß,
und Rodent kicherte. "Das hat er uns doch schon mindestens einmal
erzählt."
"Dreimal, Dicker", korrigierte Rodent seinen verstimmten Freund
sanft, "und außerdem geht es auch gar nicht darum. Er möchte
der Mannschaft nur die Angst nehmen", "jaja", fiel ihm Bull
mürrisch ins Wort, "evolutionäre Relikte, die Urängste
unserer Vorfahren, die noch in Abwasserröhren und Müllhaufen
wohnten, glaub nur nicht, ich habe das alles vergessen."
Rodent nickte langsam. "Wir müssen dort draußen sehr auf
uns achtgeben", sagte er leise. "Ich habe das Gefühl, wenn
wir zurückkehren, wird alles anders sein."
Bull blickte ihn überrascht an. "Was meinst Du, Perry?"
"Ich weiß nicht, ich habe das Gefühl, wir werden auf etwas
Fremdes und Gewaltiges stoßen dort draußen." Er machte
eine Pause, in der nur Besser zu hören war, der monoton wie immer
die einzelnen Handgriffe während der Einnahme durchging. Dann holte
Rodent tief Luft. "Ich glaube, wir sind nicht alleine, Bully."
sagte er langsam.
Bull quiekte, machte einen erschrockenen Satz und verbarg sich unter seinem
Sitz. Nur sehr langsam kam seine Nasenspitze wieder zum Vorschein; die
langen, emfindlichen Haare vibrierten aufmerksam. Rodent lachte. "Du
Angsthase", sagte er, "so schlim wird es schon nicht kommen."
Allmählich schob Bull seinen massigen Leib unter der Hartplastiksitzschale
hervor und nahm wieder Haltung an. "Entschuldige", pfiff er,
"ich bin wohl ein wenig nervös."
"Das sind wir doch alle", beruhigte ihn Rodent und erntete ein
Nicken.
"Und auch wenn ihr alle sehr nervös seid, Angst habt, möchte
ich euch ermutigen. Ihr seid Pioniere in der Geschichte unseres Volkes,
ihr geht da hin, wo noch nie eine Ratte war. An euch wird man sich erinnern,
wenn man uns hier auf dem Space-Cake längst vergessen hat. Ihr tragt
die Hoffnung auf ein größeres Morgen." Besser war endlich
am Ende seines Vortrages angekommen, die Männer und Frauen des Einsatztrupps
begannen verhaltene Gespräche zu führen und übereinander
zu klettern. Im Nu war das Besprechungsloch zu einem unüberschaubaren
Gewimmel aus Leibern und Schwänzen geworden.
"Das hätte er sich auch sparen können." sprach Kolonel
Flip aus, was alle dachten.
"Ich solltet euch jetzt fertig machen für den Einsatz",
tönte da noch einmal Besser und in Sekundenschnelle entwirrte sich
das Knäuel wieder, Besser blieb allein und nachdenklich zurück.
Er kratzte sich rasch unschlüssig mit der Hinterpfote am Ohr, dann
verschwand auch er in einem der engen Eingänge zu den Kommandobauten.
*
Jedes Mitglied der Einsatztruppe hatte ein großes Stück des
Space-Cakes ins Marschgepäck genommen, ein weiteres, nicht ganz so
großes Stück hielten die neun Männer und Frauen jetzt in
ihren zierlichen Vorderpfoten. Mit Appetit schlugen sie die Nagezähne
in das poröse Gebäck und drehten dabei die Brocken geschickt
von einer Seite zur anderen. Ltd. Squeek war die erste, an der eine Wirkung
zu beobachten war. Die zunächst hektischen Bewegungen ihrer Tasthaare
verlangsamten sich erheblich, die hervorgetretenen Augen sanken zurück
in die Höhlen. Squeek entspannte sich und hielt für einen kurzen
Moment mit dem Verzehr inne. "Es wirkt schon", pfiff sie vergnügt,
und fraß dann entschlossen weiter.
Nach und nach bemerkten auch die anderen Mitglieder des Kommandos, welch
erfreuliche Wirkung das Cake auf sie hatte, und begannen sich entspannt
und fröhlich zu unterhalten. Nur Rodent saß still in einer Ecke
und knabberte ahnungsvoll am letzten Krümel. Bull sprang an seine
Seite.
"Immer noch diese Ahnungen?" wisperte er.
"Ja. Und es wird schlimmer", gab Rodent fast unhörbar zurück.
Die Einsatzgruppe "Dusty Star" ist auf dem Weg aus dem Käfig ins
Unbekannte. Was sie dort erlebt, und auf wen sie dabei stößt,
lesen Sie in Folge 2: Die Frittenmacht
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